「田舎には何もない」と思っている人へ…都会育ちの郵便員が「マジ神」と拝んだ対象

郵便配達員は毎日地域の隅々まで郵便物を届けている。現役郵便局員が実際に経験した不思議な話や怖い話を漫画化した作品が『郵便屋が集めた奇談』だ。作者の送達ねこ(@jinjanosandow)さんのもとには、読者や他局の同僚から多数の体験談が寄せられている。

都会っ子の若手局員が出会った「意外な神友」

今回紹介する『お地蔵さんと都会っ子』は、東北の郵便局員・宮澤さんから届いたエピソードだ。舞台は美しい山並みと川に囲まれたのどかな田舎のA局。そこへ都会から若手局員のスエ君が転勤してきた。周囲は彼が馴染めるか心配していたが、それは杞憂に終わる。スエ君の目に田舎の風景は新鮮に映り、「激エモ」「最高かよ」と地元の人が見向きもしない日常を満喫し始めたのだ。

なかでも一番のお気に入りが、配達エリアに立つお地蔵さんだった。彼は「マジ神」とリスペクトし、ツーショット写真を撮っては「神友」と呼んで親しんでいた。本作は、そんな都会っ子の彼が、忘れ去られたお地蔵さんと出会い、不思議な出来事に遭遇する物語だ。

読者体験談から生まれた「不思議な話」の裏側

作者の送達ねこさんに制作背景を聞いた。体験談を提供した宮澤さんも、元々は漫画の感想を送ってくれた読者の1人だったという。「X(旧Twitter)やpixivに不思議な話を投稿しているので、読者さんから『自分も不思議な体験があって…』と連絡が届きます。職場での苦労や悩みも作中に織り込んでいるため、話しやすく感じていただけるのかもしれません」と送達ねこさんは語る。

心情の変化と今も続く小さなお供え

後日談として、宮澤さんの心情にも変化があったという。若手が辞めてしまうのではと気を揉んでいた宮澤さんは、当初スエ君がお地蔵さんに救われたという話に半信半疑だった。しかし作品を読んで思うところがあったようだ。田舎生活の友達として、お地蔵さんが「救い」になっていたことに気づき、今では宮澤さん自身もお供えを続けている。

取材協力：送達ねこ(@jinjanosandow)

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