【職場で読まないで】記憶喪失の作家に届いた手紙…命を捨てたアンドロイドの真実に涙【作者に聞く】

物語のラストで余韻を持たせたり、展開がひっくり返る作品は読者の意表をつき、記憶に残る。大家さんの漫画は、ホラーやオカルトで恐怖感をあおるだけでなく、SF作品でもその手腕が大きく発揮されている。今回は、読者から「語彙力を失う！」という声も届くSF漫画『ソフィー』をお届けする。うかつに職場で読んでしまうと、涙してしまう人もいるので要注意だ。

アンドロイドが徴兵される過酷な現実と逃亡

舞台は、仕事の効率化のために得意分野の「アンドロイド」と暮らすことが当たり前になった近未来。主人公のエリーは、目覚めると記憶を失っていた。自分が誰なのか、なぜ記憶をなくしたのかわからないまま、赤の他人に言われるがまま編集長の元へと向かう。

折しもエリーの住む国は隣国と戦争をしており、人間ではないアンドロイドを兵隊として送り込むことは人口を減らさず効果的だという国の見解から、アンドロイドが徴兵されることが増えていた。編集長は、アンドロイドを守るために戦争のない国への逃亡を決断する。自分が作家であることを教えられたエリーは、物語を書きながら、過ぎゆく時のなかで自分が忘れている「モノ」について常に考え続けていた。

明かされる「ソフィー」の正体と深い余韻

戦争が終わったあと、エリーの元に一通の郵便物が届く。それは、彼女が忘れていた「モノ」からのレターだった。忘れていた記憶の理由とモノの正体が解き明かされるとき、彼女の消えていた記憶も戻っていく。

本作を描いたきっかけについて大家さんは「もともとロボットと人間をテーマにした作品を描くのが好きで、百合要素のある物語が描きたいと思ったのがきっかけでした」と語る。また、「ソフィーの正体が徐々にわかっていくところが本作のミソかなと思います。読者が記憶をなくしたエリーと同じ疑似体験ができる作品になったかなと思います」と制作の裏側を明かしてくれた。

切ない展開だが、物語の後には両親の姿やソフィーとエリーのつながりの深さを描いた「おまけ」も用意されている。まるで映画を見ているような深い読後感を、ぜひ本編で味わってほしい。

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