アメリカ人、驚愕！緑なのに“青”信号!?「顔が赤くなる＝turn red」は同じ表現！国による色の違いが興味深い

信号機の色は何色と認識しているだろうか？私たち日本人は「赤」「黄」「青」の3色と認識している。しかし私たちが「青信号」と呼んでいる色は「青」ではない。国際的なルールで信号機にはどの国でも同じ色が使われているが、日本で「青信号」と呼ばれる色は、海外では「緑信号(グリーン・ライト)」と呼ばれている。今回紹介するのは、海外に移住した日本の少年が信号待ちをしていた際のエピソード漫画である。

日本生まれ・日本育ちのケンタと一緒に信号待ちをしていたのは、マックスとルーク、そしてルークの妹のノヴァの4人。ケンタが「青(ブルー)だ！渡ろう」と声をかけると、条件反射にみんな歩き出したのだが、その場はなぜか微妙な空気に…。「なあケンタ。信号機の色、上から言ってみて」と言われ、ケンタは迷うことなく、「レッド、イエロー、ブルー」と答える。その瞬間、「グリーンだろ！どう見ても緑だろ」というツッコミが。「日本の信号は違う色なのか？」と聞かれ、「日本では『青』で育ってんだよ」と説明するが、「ものは同じでも、日本語と英語で色が違うんだな」と聞き返され、「いや、同じ色なんだけど…」と答えに窮する。

本作『色違い』を描いたのは、ロサンゼルスで俳優や声優業をしているkasutera(@kasutera5)さんである。短編映画やアニメ、コマーシャル、リアリティーショーなどに出演しており、最近は日本語と英語の両方を話す役のオファーも増え、活躍の幅を広げている。漫画制作は趣味で続けているというが、日本とアメリカ双方の文化や習慣の違いを肌で感じているkasuteraさんが描く漫画はとてもおもしろい！kasuteraさんに本作について詳しく話を聞いてみた。

――作中でもいろんな例が描かれていますが、同じものを表現する際に日本語と英語で色が違うことってありますね！目に映っている色の認識は一緒なのに不思議ですね！

不思議ですよね！見えてるものは同じはずなのに、国レベルで色の解釈が違うことがあるのかとびっくりです。

――青リンゴと「green apple」、紅茶(紅＝赤)と「black tea」もそうですね。

そういえばシロナガスクジラも、英語では「blue whale」というらしいです。どっちなんだ…と思いますが、確かに海の中にいると白なのか青なのか見え方がごっちゃになりそうではありますね。

――ほかにも色の表現の違いで違和感を抱いたエピソードはありますか？

違和感ではありませんが「かっこいいな！」と思ったものはあります。シロナガスクジラやクロヒョウなど、色が入っている動物の名前ってありますよね？アメリカにもそういった動物の名前が多いのですが、その中に「silver back」というものがあります。直訳すると銀色の背中ですが、これは群れのリーダーである成熟した雄ゴリラを指す名称で、背中の銀色の毛からきているとのことです。このネーミングセンスかっこよくないですか!?

ちなみに若い雄ゴリラは背中の毛がまだ黒いままなので、「black back」と呼ばれています。こちらもかっこいい！

――いろいろ違うことは多いのに、「顔を赤らめる」は同じ表現というのは意外です！それこそ見る人によって表現に違いが出そうな色合いですが、同じなんですね。

同じです…と言いたいところですが、なんせアメリカにはさまざまな人種、さまざまな肌の色の人がいるのでちょっとトリッキーです。簡単に言うと、黒人などの肌の色が濃い人に対しては「turn red」はあまり使いません。アジア人や白人と違い、赤くなってもあまりわからない場合が多いので(もちろん濃淡があるので個人レベルの話になりますが)。「turn red」以外の事柄に関しても、アメリカでは会話において相手の肌の色を考慮するのが日常です。

豆知識ですが、ネイティブ間では同じく「赤面する」という意味の「blush」という単語もよく使われます。ただし恥や照れからくる赤面を表すときに使うもので、怒りには使わないのでご注意を！

kasuteraさんが描くアメリカあるある漫画『アメリカンドリーマーズ』では、今回紹介したエピソード以外にも、アメリカで実際に出くわした詐欺の話や、日本ではありえない“店員VS客”のバトル談など、日本とは異なる文化の仰天エピソードがたくさん登場する。アメリカならではの規格外のエピソードや、意外と世界共通なのね…とクスッと笑えるエピソードなどもあるので、ぜひチェックしてみて。

取材協力：kasutera(@kasutera5)

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