「妻に恥じないように育てます」結婚直後に訪れた突然の悲劇…ひとり父となった夫が胸に誓った覚悟に涙【作者に聞く】

結婚から間もなく授かった新しい命。しかし、その幸せは突然の悲劇によって引き裂かれることになる――。看護師の実体験をもとにした漫画「突然の死期に耐え母体が与えた希望」は、母として最期までわが子を想い続けた女性と、残された家族、そして寄り添った看護師たちの姿を描いた作品だ。看護師・看護学生向けWEBメディア「ナース専科」で連載する漫画家・アヤ(@aokitaji)さんに、本作への思いや自身の妊娠・出産を経て変化した命への考え方について話を聞いた。

わが子に会うためにつながれた命

ある日、病院へ緊急搬送されてきた新婚のA子さんは、激しい頭痛に襲われ、検査の結果、重度の脳出血と診断される。夫は「数日以内に亡くなる可能性がある」と告げられ、突然現実を突きつけられることになった。母体の命が尽きれば、おなかの赤ちゃんも助からない。医療スタッフは一刻を争う判断の末、緊急帝王切開で赤ちゃんを取り上げることを決断する。

血圧を維持しながら懸命な治療が続く中、不思議なことにA子さんの母乳は止まることなく分泌され続けていた。その姿を見た看護師は「どうにか赤ちゃんに会わせてあげたい」と願い、生まれたばかりの赤ちゃんを病室へ連れて行く。寝たきりの母とコットの中の赤ちゃん、そして夫。ようやくかなった家族3人の面会だったが、その時間から間もなくA子さんは息を引き取る。看護師は「きっと赤ちゃんに会うために生き続けていたのだ」と感じたという。

残された夫が胸に誓った「妻に恥じないように」

A子さんが亡くなって数週間後も、夫は悲しみを抱えながらわが子と向き合っていた。そして「妻に恥じないように、子供をしっかりと育てていきます」と静かに決意を口にする。その言葉には、最愛の人を失った悲しみと、それでも前を向いて歩もうとする父親としての覚悟が込められていた。命のバトンを受け継いだ親子の未来が、穏やかなものであることを願わずにはいられない。

妊娠を経て変わった命への向き合い方

アヤさん自身も、妊娠中に予想外の出来事を経験したという。1人目を妊娠していた際、産休まであと約1カ月という時期の健診で、おなかの張りを相談したところ、その場でドクターストップがかかり、予定より早く産休へ入ることになった。「そこまでとは思っていなかったので、本当に想定外でした」と振り返り、「些細なことでも異変を感じたら早急にお医者さんへ相談してほしい」と全国の妊婦へメッセージを送る。

命は決して当たり前ではない

妊娠・出産を経験したことで、アヤさんの命に対する価値観も大きく変わったという。「妊娠前は自暴自棄になると簡単に自分の存在を否定してしまっていましたが、妊娠後(特に出産後)は命が宿ることや誕生することの奇跡を目の当たりにするので、子供のために自分が1番強く生きなきゃと思い、自らの命を軽視することはなくなりました」と話す。

そして「すべての命を尊く感じているので、ニュースで流れてくる目を覆いたくなるような事件や事故がこの世からなくなればいいのに、と心底思っています」と命への思いを語った。「ナース専科」で連載されている作品は、実際に看護師から寄せられたエピソードをもとに制作されている。本作とあわせて、医療現場だからこそ生まれた数々の物語にも触れてみてほしい。

■取材協力：アヤ(@aokitajimaru)

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